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21/01/2017

Mi piacerebbe conoscere anche una relazione sul sistema nervoso, diversa da quella che hai già scritto.

Barbara A.

Sì,  certo,  anche perché quella che ho già scritto era una relazione sul tessuto nervoso e i suoi nervi. Però anche se faccio un riassunto non posso trascurare le cose essenziali,  quindi più o meno non è che cambi molto;  farò il possibile ma meno di così si rischia di tralasciare cose importanti determinanti per un buon apprendimento.

Diciamo pure che il sistema nervoso è un insieme di organi che hanno il compito di permettere all’individuo di rendersi conto delle condizioni sia dell’ambiente esterno che di quelle interne all’organismo e di avere una reazione ad esse;  di collegare tutti quegli organi dell’individuo in una correlazione nervosa che si aggiunge a quella sanguigna.  È formato da organi di correlazione,  di coordinazione e di associazione,  che hanno il compito di raccogliere ed elaborare gli stimoli,  giunti dagli organi recettori o organi di senso sede di attività sensitive,  e di inviarli alla periferia agli organi effettori che sono per lo più ghiandole e muscoli. Esistono catene di elementi nervosi che costituiscono un arco che trasporta uno stimolo,  da un organo di senso ad un organo effettore.  In genere però il sistema nervoso è più complesso.  il neurone afferente si collega  con i rami collaterali del suo neurite a più neuroni efferenti, o un neurone efferente è stimolato da più neuroni afferenti o si inseriscono anche neuroni associativi.  Il sistema nervoso comprende:  Il sistema nervoso centrale o asse cerebrospinale formato da encefalo e midollo spinale,  un sistema periferico formato da nervi e gangli,  ed  inoltre un sistema  autonomo o simpatico derivato da quello periferico  che serve gli  organi della vita vegetativa.  Nei vertebrati compaiono per la prima volta le fibre mieliniche che effettuano una trasmissione rapida degli impulsi,   senza decremento di intensità durante la conduzione.  I neuroni possono distinguersi in primari (neuroni sensitivi e motori)  e secondari interposti fra questi.  Però vi sono neuroni di correlazione posti fra i neuroni sensitivi, neuroni di coordinazione posti fra neuroni motori,  neuroni di associazione,  da cui dipendono le attività più elevate del sistema nervoso (memoria, intelligenza).

La trasmissione degli impulsi avrebbe mediante la liberazione di un mediatore chimico nelle terminazioni nervose:  per il sistema nervoso parasimpatico il mediatore è l’acetilcolina,  per il sistema nervoso simpatico  è l’adrenalina.  Agirebbero inoltre anche dei fenomeni elettrici,  le cosiddette correnti d’azione.

Lungo la linea mediana dorsale dell’embrione si forma un ispessimento dell’ectoderma detto  “piastra neurale”.  I bordi di questa successivamente si elevano a formare una doccia neurale e da essi si staccano le creste neurali o ganglionari che danno origine ai gangli spinali e simpatici,  dopodiché i bordi si saldano in un tubo,  chiamato il tubo neurale,  posto dorsalmente alla corda del dorsale.  A domani…

22/01/2017

Questo tubo neurale,  molto importante perché rigonfiandosi anteriormente  formando così delle vescicole encefaliche dà origine al midollo spinale.  Dalle cellule del tubo neurale derivano sia le cellule epiteliali  che rivestono le cavità del tubo neurale sia i neuroblasti che danno origine alla neurologia.  Il sistema nervoso centrale è formato da encefalo e midollo spinale;  il sistema nervoso periferico è formato da nervi che escono dall’encefalo e dal midollo spinale.  Il sistema nervoso simpatico è una  parte del sistema nervoso periferico che comprende la parte simpatica e parasimpatica con i loro gangli periferici e intraviscerali e i relativi nervi.

L’encefalo è collegato alle rimanenti parti del sistema  nervoso, agli organi di senso,  ai muscoli, alle ghiandole mediante vie afferenti collegate direttamente con gli organi di senso,  e i muscoli  del cranio e della faccia.  Queste vie sono costituite da fibre e si collegano con i nuclei dell’encefalo con formazioni cellulari.  Le vie afferenti,  o centripete, o ascendenti,  portano a questi nuclei stimoli provenienti da recettori periferici:  le vie afferenti portano portano impulsi provenienti dai vari nuclei ai cosiddetti effettori ( muscoli,  ghiandole).  Inoltre le vie di associazione collegano fra loro i vari nuclei sia coordinando gli stimoli e le reazioni somatiche,  sia presiedendo alle attività più elevate della corteccia cerebrale.  Le vie associative,  partendo dai nuclei talamici, esclusi i centrali,  mandano fibre a diverse zone della corteccia cerebrale (proiezioni corticali),  che si dicono aree associative.  Tra le vie discendenti sono importanti le vie motorie, Piramidale ed extrapiramidale.  La prima si origina dalla cporteccia della circonvoluzione frontale ascendente o prerolandica (corteccia motrice precentrale) che può essere suddivisa nelle zone dorsale,  centrale e ventrale,  la cui stimolazione provoca risposte motorie rispettivamente dagli arti posteriori,  dagli anteriori,  dal capo.  Essa riceve anche fibre da aree corticali dei lobi frontali,  occipitali,  temporali;  si continua attraverso vari centri cerebrali  (centro ovale,  capsula interna,  peduncolo cerebrale,  ponte di Varolio).  Alcune fibre terminano al ponte,  altre dopo la decussazione con le fibre omologhe provenienti dall’altra metà dell’encefalo,  terminano nella sostanza grigia, delle corna anteriori delle varie sezioni del midollo spinale.   È la via che controlla i movimenti volontari.   La via extrapiramidale ha origine dalle aree motrici addizionali della corteccia,  frequenti in vari punti della corteccia;  dispone di neuroni nel corpo striato e nel sistema reticolare rombencefalico e mesodiencefalico (cellule nervose diffuse).  Questa via controlla il tono muscolare,  i movimenti automatici e mimici.  Le vie sensitive sono date dalle vie ascendenti;  la via primaria di sensibilità generale incrociata come la via piramidale è formata da fibre provenienti dal midollo spinale,  dal bulbo e acustiche che sono convogliate attraverso il nastro di Reil o lemnisco al talamo ottico e nella corteccia laterale. A domani.

23/01/2017

Le fibre spinali arrivano direttamente al lemnisco mediante il fascio di Gowers 0 attraverso i nuclei di Goll e Burdach del midollo allungato provenendo dai fasci spinali omonimi.  La via sensitiva secondaria o cerebrale è diretta,  non incrociata, entra nel verme cerebellare dal peduncolo cerebellare  con il fascio-spinocerebellare diretto (omolaterale)  e attraverso i peduncoli cerebellari superiori giunge direttamente alla corteccia cerebrale attraverso o il nucleo rosso o o il talamo ottico.  È anche in rapporto con i nervi cranici sensitivi attraverso il talamo.  Nella corteccia occipitale terminano le fibre e i nervi ottici,  che subisconi una quasi totale decussazione nel chiasma ottico  e giungono con i tratti ottici nel talamo e precisamente nel corpo ginecolato laterale.  Le fibre dei nervi acustici giungono ai nuclei coclearidel bulbo e da qui attraverso il lemnisco salgono alla corteccia temporale.  I nervi olfattori penetrano con i bulbi olfattori da cui le fibre arrivano attraverso i tratti olfattori nella formazione dell’ippocampo o corno di Ammone e quindi nella corteccia sottocallosa.

Per cause diverse si possono alterare la morfologia e/o le funzioni del sistema nervoso e  dar luogo ad un numero di quadri morbosi,  caratterizzati da associazioni molteplici di sintomi particolari come ad esempio paralisi,  paresi,  ipoestesie,  dissociazioni sensitive,  ipertonie,  cefalee,  algie,  parestesie ecc).  Le malformazioni possono interessare segmenti del sistema nervoso a diversi livelli ed essere più o meno gravi:  encefalocele, spina bifida,  microencefalia,  idrocefalia, megaloencefalia, toxoplasmosi, paralisi cerebrale infantile ed altro.  I processi degenerativi,  giovanili o tardivi sono causa di:  corea,  distrofie muscolari, atassia cerebellare, encefalopatie infantili,  morbo di Parkinson.Le alterazioni dei vasi sanguigni dell’encefalo comportano lesioni o quadri morbosi importanti quali:  aneurismi,  ematomi extradurali e subdurali, congestione cerebrale acuta, emorragie cerebrali, trombosi cerebrali,  embolie cerebrali ecc.  I processi infiammatori acuti o cronici,  localizzati o diffusi,  possono interessare le meningi e dar luogo a varie forme menengitiche,  oppure essere la causa di encefaliti,  mieliti, encefalomieliti, nevriti,  radicoliti, neurassiti.  Le lesioni traumatiche provocano contusioni, commozioni cerebrali,  emorragie,  ematomi,  ferite.   Possono essere causa di esiti cicatriziali ad azione irritativa e scatenante di sindromi epilettiche.  i tumori del sistema nervoso rivestono grande importanza per le azioni compressive e distruttive che possono esercitare su tessuto estremamente delicato.  Possono avere localizzazione varia ed essere costituiti da:  oligodendrogliomi,  papillomi ed epiteliomi dei plessi coroidei,  adenomi ipofisari, ecc.  Un altro notevole gruppo di malattie è legato ad alterazioni del sistema nervoso vegetativo tra le quali ricordiamo:  diabete insipido,  narcolessia,  sindromi distroficoadipose,  meteoropatie,  chinetosi,  causalgie,  eritromeralgia,  morbo di Raynaud, male perforante plantare,  acrodinia,  sclerodermia, malattia di Dupuytren.

  Fine

 ma può continuare all’infinito

05/01/2017

Parlaci dei processi di difesa e dei rapporti con l’ambiente esterno.

Dott.  Robert  e  Linda

Il primo rapporto tra l’ambiente esterno e l’organismo  avviene attraverso il cibo;  che da un altro punto di vista si tratta di rapporti dinamici,  di adattamento e di lotta continua.

I nostri tessuti rappresentano anche la prima nostra difesa: come ho già scritto negli articoli della “Pelle”,  la cute e il tessuto sottocutaneo ci proteggono dai raggi solari nocivi,  essendo impermeabili formano una barriera di protezione per  quasi tutti  quei microrganismi, e sono anche la sede del tatto che ci mette in comunicazione con l’ambiente.  Un altro gruppo di difesa è rappresentato dai processi infiammatori e da quelli immunitari,  che sono correlati nella genesi e per i tessuti che vi partecipano.  Ogni qualvolta che nel nostro organismo entra un corpo estraneo provoca una reazione infiammatoria quindi una vasodilatazione,  con fuoriuscita di leucociti dai capillari e attivazione delle cellule del reticoloendotelio,  tutti enzimi che cercano di fagocitare la sostanza estranea.  Quando compare la febbre la reazione è tale e diventa generale perché alle difese partecipa tutto l’organismo.  Nella infiammazione superficiale invece può portare alla distruzione i microrganismi intrusi  ma se questo non fosse possibile le cellule affluite per combatterlo si modificano fino ad avvolgerlo in una specie di fortino che lo rende innocuo,  ma se la lotta si prolungherà un grande numero di cellule viene distrutto e insieme ai tessuti forma un liquido giallognolo chiamato “pus”,  solo dopo l’eliminazione dell’agente infettante e del pus porterà quasi sempre il tessuto leso alla normalità.

Tutti i batteri sono anche  di natura proteica, le cellule del sangue ed i linfociti in particolare producono delle globuline capaci di legarsi specificamente alla sostanza introdotta (all’intruso) annullandone le proprietà tossiche e facilitandone la distruzione da parte di altre difese organiche. Ed ecco che questa parte di difesa prende il nome di immunità; gran parte di queste circolano col plasma condizionando così una pronta difesa nel caso di un nuovo contatto che ne ha richiamato la produzione.  Molti processi difensivi sono capaci di sostituire o di rinnovare le parti lese con la proliferazione dei propri elementi cellulari,  tra i quali :  le ossa fratturate,  l’epitelio della cute,  il fegato è anche lui capace di riprodurre le proprie strutture,  sempre che non vi sia una perdita molto vasta. Nel tessuto nervoso e nel tessuto muscolare invece le cellule distrutte vengono sostituite dal tessuto connettivo fibroso portando la formazione di una cicatrice. Continua…

08/01/2017

Oppure del sistema immunitario si può dire che è un complesso di cellule e sostanze solubili destinato per la difesa contro corpi o sostanze estranee, per la maggior parte rappresentate da antigeni batterici,  virali,  ecc. I linfociti e cellule fagocitarie ( i polimorfonucleati monociti  che sono di origine midollare,  mentre i macrofagi sono presenti nel sistema reticoloendoteliale, soprattutto polmoni,  fegato e milza,  oltre all’attività fagocitaria elaborano gli antigeni) ,  sono formate negli organi linfoidi e reticoloendoteliali,  che si trovano in vari punti dell’organismo.  I linfociti T che si formano nel timo,  sono responsabili dell’immunità cellulo-mediata,  ed i linfociti B,  che si formano nel midollo osseo e vanno a colonizzare gli organi linfoidi delle linfoghiandole,  della milza,  ecc.   e sono i responsabili dell’immunità umorale.  Continua…

11/01/2017

Se si ha una ridotta capacità di risposta immunologica consecutiva ad un difetto dell’immunità umorale, o cellulomediata o di ambedue,  si ha una condizione  patologica detta “immunodeficienza”.  Si distinguono immunodeficienza primaria e secondaria,  congenita e acquisita,  timodipendente,  legata al sesso e così via.  È facilitata a contrarre infezioni di varia origine e a varia localizzazione in rapporto al grado del deficit immunologico.  Le forme congenite sono dovute ad anomalie di sviluppo del sistema immunitario  mentre quelle acquisite  sono causa di malattie linfoproliferative e neoplastiche,  infezioni virali oppure l’uso prolungato di farmaci immunosoppressivi.   una riduzione dei linfociti B e delle immunoglobuline caratterizzano le forme con impegno dell’immunità umorale,  mentre una riduzione dei linfociti T e /o delle sottopopolazioni  linfocitarie T o delle loro funzioni caratterizzale forme con impegno dell’immunità tessutale. le immunodeficienze combinate sono le più potenti e infatti i microrganismi responsabili di infezioni intercorrenti sono i meno patogeni;  per essi la prognosi  e di solito infausta.   Infatti la terapia è sempre sostitutiva o con trapianti di timo di midollo, o con somministrazione di immunoglobuline,  linfociti sostanze di derivazione timica,  immunomodulanti.

Se il sistema immunitario è compromesso e alterato quindi ridotto,  questa condizione favorisce l’insediamento di virus, batteri,  funghi provenienti dall’esterno o la virulentazione di quelli endogeni in stato saprofitario,  si parla nell’uso corrente di  ospite immunocompromesso.  Le cause possono essere spontanee,  cioè malattie ematiche o dell’apparato immunopoietico,  oppure proiettate da terapie immunosoppressive o radianti.  Per evitare l’insorgenza di processi infettivi è necessario tenere questi soggetti il più possibile in condizioni di sterilità o sotto la protezione di antibiotici a largo spettro. Continua…

12/01/2017

La condizione idonea invece è quella condizione che certi individui oppongono resistenza all’azione di determinati batteri o altro,  tanto da evitarne i danni provocati  che invece in altri individui  con immunità non prestanti o compromesse.  Come ho già scritto,  in base a vari criteri si distinguono diverse forme di immunità.   Si possono distinguere un’immunità congenita e un’immunità  acquisita.  La prima,  rappresenta una proprietà connaturata all’individuo,  insita cioè nella sua costituzione,  e può dipendere dalla specie,  dalla razza alle quali l’organismo appartiene o essere semplicemente individuale.  Tale immunità può essere generica,  cioè costituire una resistenza di vario grado di fronte a qualunque microrganismo patogeno,  o specifica,  cioè riferirsi a determinati microbi. L’immunità acquisita rappresenta .immunità che compare in un individuo come conseguenza della reazione promossa dall’agente infettante nell’individuo stesso. È sempre specifica,  ma si dice naturale se fa seguito ad un’infezione casuale,  artificiale se fa seguito ad introduzione intenzionale di microrganismi o di loro prodotti o parti come ad esempio la vaccinazione.  L’immunità acquisita può essere inoltre  attiva quando si instaura per reazione propria dell’organismo che la presenta,  passiva quando è traportata in un organismo da un altro organismo nel quale si è prodotta.  Sia l’immunità acquisita,  sia l’immunita congenita,  possono essere legate sia a reazioni dell’organismo contro le sostanze tossiche  sia a reazioni contro i microrganismi,  alla cui vita si oppongano  (imm.  antibatterica).  C’è da dire che…

13/01/2017

certi meccanismi con cui tali tipi di immunità si realizzano,  abbiamo:  1 ) l’immunità congenita antitossica è legata a vari fattori non tutti  noti (tossine che non arrivano alle cellule sensibili alla loro azione,  perché fissate in precedenza da altre cellule insensibili,  ecc)  2)  l’immunità congenita antibatterica è dovuta principalmente all’azione fagocitaria dei microfagi e dei macrofagi dell’organismo ospite,  oltre che l’azione distruttiva dei batteri esercitata da particolari sostanze, ( alessina,  opsonine, ecc);  3)  l’immunità acquisita antitossica ed antibatterica è dovuta alla presenza nel sangue dell’individuo aggredito dalle tossine e dai batteri di particolari sostanze, dette anticorpi,  la cui formazione consegue alla reazione dell’organismo verso altre sostanze particolari,  dette antigeni,  che fanno parte della struttura chimica dei batteri  e loro tossine. In conseguenza alla formazione degli anticorpi,  un individuo che abbia superato una determinata infezione è immune verso l’infezione stessa per un periodo vario di tempo,  essendo gli anticorpi in grado di ostacolare la vita dei germi responsabili di quella specifica infezione.  Nella pratica medica il termine indica i modi con cui si conferisce agli individui l’immunità verso determinate malattie o la si potenzia:  sono rappresentati dalle vaccinazioni,  dalla sieroprofilassi, della sieroterapia e dalla vaccinoterapia. Continua…

16/01/2017

Ci sono gruppi di affezioni morbose caratterizzate da reazioni infiammatorie di immunocomplessi (combinazione di antigeni e dei rispettivi anticorpi).  Le lesioni si verificano principalmente a livello cutaneo,  renale,  articolare e dei piccoli vasi.  Le più note sono la panarterite nodosa,  la sclerodermia,  alcune glumerolonefriti,  la malattia da siero.

La tecnica di indagine biologica consente la separazione e la identificazione di singole frazioni proteiche del siero e di complessi di proteine di diversa origine.  Consiste essenzialmente in una reazione di precipitazione  antigene-anticorpo preceduta da un’elettroforesi su gelosio,  che assicura  una migrazione differenziale delle varie globuline sieriche in funzione della loro grandezza molecolare.  A separazione ottenuta,  le singole proteine reagiscono con un antisiero-antiglobuline posto in un solco scavato parallelamente all’asse di migrazione delle proteine.  Si formano in tal modo tanti archi di precipitazione quante sono le frazioni globuliniche presenti nel siero in esame.  L’immunoelettroforesi trova applicazione in vari settori della ricerca biologica e costituisce un prezioso mezzo di diagnosi delle malattie caratterizzate da perturbazioni del quadro proteico del siero o della comparsa di specifiche proteine anomale. Continua…

17/01/2017

Ha assunto notevole importanza in genetica umana e in antropologia lo studio della trasmissione ereditaria dei caratteri immunitari.  Attualmente gli studi di immunogenetica tendono essenzialmente a scoprire le modalità per lo sviluppo della tolleranza immunitaria onde risolvere i problemi essenziali relativi all’innesto e al trapianto dei tessuti e di organi (rigetto ecc.).  In questo campo di ricerca una delle più importanti scoperte è quella che un organismo ,  esposto in uno stadio precoce della vita e degli antigeni,  impara a riconoscerli come propri.  È stato così possibile effettuare con successo, in topi e ratti,  trapianti di organi su un ricevente opposto durante la vita embrionale alle proteine del donatore.

La tecnica diagnostica basata sulla reazione antigene-anticorpo con laggiunta di un marcatore di natura enzimatica (perossidasi)   avoidina-biotina, ecc) che consente lo sviluppo di un colore di intensità proporzionale alla quantità di sostanza che si ricerca.  Sono disponibili tecniche immunoenzimatiche:  sistema eterogeno Emit (Enzime Multiple Immuno-assay o Linked-Immuno Sorbent Assay).  Il sistema Emit è una metodica caratterizzata dal fatto che gli immunoreagenti non hanno bisogno di essere separati dopo la reazione e quindi l’attività enzimatica si determina direttamente sulla miscela di reazione. Continua…

19/01/2017

Nel  sistema Elisa invece,  che è quello correntemente utilizzato,  l’immunocomplesso viene prima assorbito su fase solida,  poi eluito con soluzione tampone e infine evidenziato mediante sviluppo di colore.  Le tecniche immunoenzimatiche semplici nella procedura,  sensibili e attendibili nelle risposte,  vengono utilizzate in campo immunologico (ricerca di antigeni virali o di anticorpi),  in campo ormonale in campo tossicologico,  ecc.  Esse sono destinate a soppiantare le tecniche radioimmunologiche,  che hanno costi maggiori e richiedono l’uso di materiale radioattivo.

Ci sono gruppi di sostanze chimiche che sono in grado di deprimere,  parzialmente o completamente,  la reazione immunitaria quando questa possa risultare dannosa o causa di malattie.  Nelle immunopatie vengono impiegati farmaci ( immunosoppressori) , Vengono impiegati nelle manifestazioni allergiche e nei trapianti di tessuti o di organi da un individuo all’altro  (farmaci antirigetto).  tra i principali requisiti richiesti ai farmaci immunosoppressori sono:  la minima tossicità,  anche per posologie elevate e per lunga durata del trattamento;  la capacità di bloccare selettivamente la reazione immunitaria di tipo cellulare in modo da impedire o attenuare i processi responsabili del rigetto e delle immunopatie,  senza compromettere la reazione immunitaria umorale contro gli antigeni batterici, micotici e virali;  la capacità di agire in via definitiva in modo che i processi non riprendano dopo la sospensione delle terapia.  Continua…

20/01/2017

Esistono sostanze naturali di sintesi che favoriscono il ripristino delle funzioni del sistema immunitario,  quando queste siano deficitarie.  Tra gli immunomodulanti vanno annoverati prodotti batterici  (da K. Pneumoniae,B. Substilis, C. parvum),  sostanze vegetali, sostanze organiche endogene, (lisozima,  interferone, polipeptidi cellulari indotti da infezioni virali),  sostanze timiche  (timopotentina timostimolina)e composti di sintesi  ( isoprinosina,  levamisolo).  Le indicazioni sono le più svariate:  tumori,  infezioni batteriche e virali a lungo decorso o recidivandti, deficit immunologici di diversa natura.  Isoprinosina,  questo farmaco di sintesi è  composto  da inosina e da dietilaminopropanolo, è dotato di attività  immunomodulante.  Non ha effetto antivirale,  contrariamente a quello che si credeva in un primo tempo.  Continua all’infinito…

29/12/2016

CONTINUA DALL’ARTICOLO  RISPOSTE AI LETTORI 92 VENTINOVESIMA PARTE

Il fenomeno fisiologico descritto il giorno 27/12/016 nell’articolo precedente,  prende il nome di “innervazione reciproca degli antagonisti” e presuppone l’esistenza di una trasmissione sinaptica inibitoria,  in aggiunta a quella eccitatoria.

Nel caso che gli effettori muscolari siano i muscoli di visceri,  si ricorderà che,  come ho già detto,  per essi esiste una doppia innervazione,  la simpatica e la parasimpatica,  tra loro antagoniste.  Per la motilità dei visceri,  quindi,  il gioco eccitatorio-inibitorio non avviene a livello dei motoneuroni spinali,  ma a livello degli effettori stessi.  Mentre nella parte centrale (sostanza grigia) del midollo spinale troviamo i corpi cellulari dei motoneuroni e dei neuroni di collegamento,  alla periferia (sostanza bianca)  dello stesso troviamo le fibre nervose che collegano fra loro i diversi segmenti del midollo spinale e il midollo spinale con i centri encefalici;  queste ultime vie sono chiamate “vie lunghe”.  A questo punto occorre fare alcune considerazioni generali che servono a spiegare,  almeno fino ad un certo punto,  il ruolo dell’encefalo.  Anzitutto attraverso i nervi cranici arrivano all’encefalo segnali sensitivi inviati dai recettori e dall’encefalo partono i segnali motori inviati agli effettori muscolari del collo e della testa e una grande quantità di effettori viscerali.  Anche nell’encefalo quindi,  come nel midollo spinale,  avvengono riflessi semplici;  originati da recettori di sensibilità generale e dagli stimoli che agiscono sugli organi di senso situati nel capo,  essi determinano i movimenti dei muscoli della faccia,  dell’occhio, dell’orecchio,  della lingua,  del laringe, ecc., oppure determinano riflessi viscerali quali la secrezione salivare,  movimenti del diaframma irideo e del muscolo ciliare dell’occhio,  ecc.  Uno dei compiti specifici dell’encefalo è,  almeno nei mammiferi,  quello di poter coordinare i riflessi complicati e automatizzati,  come camminare,  correre,  saltare,  volare,  nuotare ecc.  Continua…

30/12/2016

L’encefalo possiede inoltre,  situati nella sua parte romboencefalica e diencefalica,  i centri per la regolazione dell’attività cardiaca e circolatoria,  i centri per l’automatismo e la regolazione dell’attività respiratoria ed i centri per la regolazione di molte costanti interne,  come il contenuto idrico salino del sangue,  la temperatura e il grado di accumulo di tessuto adiposo.  Ma il compito più caratteristico dell’encefalo,  che si rileva in tutti gli animali,  è quello di permettere di prendere iniziative abituali dell’animale per fini utili all’individuo e alla specie,  come nascondersi,  evitare o affrontare e combattere il nemico,  procacciarsi il cibo,   cercare l’altro sesso e accoppiarsi,  ecc.  Indipendentemente di poter compiere o no dei movimenti complicati,  l’animale privo di centri encefalici,  rimane in letargo o compie movimenti non diretti a raggiungere un fine utile e infine soccombe.  Sotto quest’ultimo aspetto i centri encefalici non hanno lo stesso significato in tutta la scala zoologica.  Ad esempio,  mentre nei pesci e negli anfibi la rimozione del solo cervello anteriore non riduce o riduce di poco l’iniziativa spontanea,  nei rettili,  uccelli, e mammiferi produce lo stato letargico di cui si è detto.  Alle zone encefaliche superiori,  come anche a quelle encefaliche sottostanti,  in tutti gli animali,  arrivano le vie lunghe che portano i segnali informatori provenienti dai recettori generali e dagli organi di senso.  E da queste stesse zone partono,  sempre percorrendo vie lunghe,  segnali motori che arrivano agli effettori somatici posti sotto il loro controllo (i cosiddetti muscoli volontari).  Queste vie  lunghe motorie sono le vie piramidali.  È interessante notare che le vie lunghe,  tanto quelle sensitive quanto quelle motorie,  sono incrociate.  Facendo riferimento ancora alla corteccia cerebrale,  sappiamo che alle aree sensitive dell’emisfero destro arriva tutta la sensibilità della metà sinistra del corpo e che allo stesso emisfero cerebrale (aree motorie) partono i segnali motori volontari per la metà sinistra del corpo;  lo stesso vale per l’emisfero cerebrale opposto.  Continua…

02/01/2017

Così ci spieghiamo facilmente perché quando viene lesa la base di un emisfero cerebrale,  nel punto in cui confluiscono le vie motorie,  ad esempio a seguito di una emorragia ( la ben nota apoplessia emorragica),  si instaura una specie di paralisi nella metà opposta del corpo (emiplegia destra o sinistra). Finora ho parlato del sistema nervoso centrale e periferico come fosse soltanto un sistema di conduzione di segnali tra i recettori e gli effettori,  in modo da assicurare una certa attività viscerale o somatica a seguito di informazioni sensitive.  Eseguito il riflesso spinale o encefalico,  tutto dovrebbe tornare nelle condizioni primitive senza nessuna traccia dell’evento.  Invece non è così.  Soprattutto i centri encefalici e particolarmente certe aree corticali sono zone nelle cui cellule vengono immagazzinate le informazioni fornite dalla sensibilità generale e sensoriale.  Tale memorizzazione può durare per molto tempo prima di scomparire.  Un esempio ben noto,  in cui si tocca con mano l’influenza della memoria,  è quello dei riflessi condizionati studiati dal fisiologo russo Pavlov.  Secondo Pavlov,  i riflessi  si distinguono in due categorie,  riflessi non- condizionati o innati,  e riflessi condizionati (acquisiti con la ripetizione di uno stimolo condizionante). I primi si riscontrano in tutti gli animali indipendentemente dalla loro esperienza precedente.  I secondi compaiono solo in quegli animali che sono stati sottoposti precedentemente ad uno stimolo condizionante.  Se ad esempio ad un cane si pone sulla bocca un pezzetto di carne,  per via riflessiva si attiva il processo di salivazione.  Questo è uno dei riflessi innati. Ora se contemporaneamente alla somministrazione della carne,  all’animale si fa sentire un suono,  questa associazione degli stimoli gustativi e sonori viene ripetuta più volte,  alla fine comparirà un riflesso nuovo,  il riflesso condizionato,  per cui l’animale secernerà saliva soltanto sentendo il suono.  Presumibilmente il suono,  stimolo condizionante,  ha evocato l’informazione lasciata dallo stimolo gustativo e,  anche in assenza dello stimolo,  si metterà in moto il riflesso di salivazione.  Continua…

04/01/2017

Riassumendo:  Il sistema nervoso centrale,  riceve informazioni non solo dagli esterocettori o dai propriocettori ma anche per via umorale.  Sia il midollo spinale che l’encefalo raccolgono ed elaborano questi dati correlandoli tra loro e confrontandoli con quelli già ricevuti.  Uno stimolo esterno qualsiasi,  viene recepito,  corredato con altri giunti contemporaneamente,  inscritti nel patrimonio  mnemonico e messo in correlazione con l’ambiente esterno, e giudicato favorevole o meno da tutto l’organismo e quindi ogni informazione interessa varie sezioni del sistema nervoso centrale a livelli di organizzazione differenti.  Tutto questo avviene continuamente sia nell’organismo che nel sonno ed un numero grandissimo di neuroni organizzati in circuiti fissi e variabili portano a compimento nella perfezione tutte queste operazioni. Si parla di  ben oltre 15 miliardi di neuroni.  Il sistema nervoso ha una complessità strutturale che riscontra un’estrema uniformità di funzionamento dei suoi elementi.  Il sistema nervoso sottintende un neurone afferente che viene eccitato dalla stimolazione dei suoi recettori periferici e assume rapporti per mezzo di una sinapsi con il neurone effettore;  che rappresenta il completamento dell’arco riflesso,  trasferendo gli impulsi ricevuti alla periferia all’organo effettore,  portandovi una risposta motoria o secretiva.  Anche il sistema vegetativo come ho già accennato è organizzato sulla base dei riflessi;  è in questo caso che molti archi riflessi restano disegnati nei gangli periferici o all’interno degli stessi organi.

Ricordo anche che al sistema nervoso competono anche alcune funzioni specifiche come la coscienza che nei suoi vari gradi ha un particolare stato di attività nelle formazioni nervose cerebrali; essa formerebbe anche la base dell’ “io” individuale.  È a lei che dobbiamo la conoscenza del nostro organismo e delle sue attività separate dall’ambiente esterno.  E fra le altre funzioni specifiche abbiamo le altre attività superiori che hanno sede nel cervello,    l’intelligenza,  la memoria, e le capacità volitive e decisionali.  Il sistema nervoso coinvolge la biofisica,  la cibernetica, la bionica ecc… inoltre è uno studio interminabile.

Fine